Water is een van de belangrijkste hulpbronnen voor het leven op aarde, maar wereldwijd staan we voor een groeiende watercrisis. Hoewel 70% van de aarde uit water bestaat, is maar 2,5% daarvan zoet water. Nog minder daarvan kunnen mensen daadwerkelijk veilig gebruiken. Sommige gebieden hebben te weinig water door droogte, terwijl andere plekken last hebben van vervuild water of slechte voorzieningen. Zelfs in landen waar het veel regent, zoals Nederland, is het belangrijk om zuinig te zijn met water. In dit artikel duiken we hier eens in!
Een wereldwijd probleem
Wereldwijd hebben ongeveer 2,2 miljard mensen geen toegang tot veilig drinkwater. Factoren zoals klimaatverandering, bevolkingsgroei en industriële vervuiling verergeren deze ernstige situatie. In droge regio’s worden reservoirs en grondwaterbronnen uitgeput, terwijl overstromingen en stormen elders juist voor overmatige verspilling zorgen. Hiernaast heeft vervuild water ernstige gevolgen voor de volksgezondheid; jaarlijks sterven miljoenen mensen door ziektes die verband houden met verontreinigd water.
Als het gaat om klimaatverandering, zijn er meerdere factoren die een negatieve impact hebben op de watercrisis. Klimaatverandering zorgt ten eerste voor langere periodes van droogte in veel gebieden. Dit betekent dat er minder regen valt en reservoirs en grondwater sneller leeg raken. Verder zijn er vaker hevige regenbuien en overstromingen, maar die helpen niet altijd om watervoorraden aan te vullen. Het water stroomt vaak snel weg of wordt vervuild, waardoor het onbruikbaar is. Smeltende gletsjers verminderen op de lange termijn de hoeveelheid water die beschikbaar is, ook omdat gletsjerwater vaak vermengd wordt met zout zeewater rond de polen. En dat allemaal terwijl er steeds meer water nodig is, omdat het aantal mensen op aarde groeit en de temperatuur omhoog gaat (waardoor je meer dorst krijgt). Crisis dus.
Watercrisis in regenrijke landen?
Zelfs in landen met veel regen, zoals Nederland, is de watercrisis te merken. Droogtes, een stijgende zeespiegel en te veel watergebruik zetten de drinkwatervoorziening regelmatig onder druk. Bovendien kost het veel energie en andere middelen om water schoon te maken en rond te pompen. Het lijkt tegenstrijdig om in regenachtige landen als Nederland te praten over waterbesparing, maar niets is dus minder waar. Zo was er een aantal jaar geleden door droogte een ernstig watertekort in de landbouw, waardoor oogsten erg slecht waren.
Als we in Nederland minder water verspillen, is er minder druk op de wereldwijde watervoorraden. Zo kunnen we landen die lijden onder watertekorten juist een handje helpen! Daarnaast wordt water (met logische reden dus) steeds duurder in Nederland. Water besparen is dus ook goed voor je portemonnee!
Praktische tips voor waterbesparing
Je kan op allerlei plekken water besparen, zoals:
Thuis:
- Zet de kraan uit tijdens het tandenpoetsen
- Gebruik waterbesparende douchekoppen en kranen en ga minder vaak in bad.
- Vang regenwater op voor schoonmaakklussen zoals het wassen van de auto.
- Laat de wasmachine en vaatwasser alleen draaien met een volle lading.
In de tuin:
- Geef planten ’s ochtends vroeg of ’s avonds water om verdamping te minimaliseren. Zo hebben ze minder vaak water nodig.
- Kies voor droogtebestendige planten en bodembedekkers die minder water nodig hebben.
- Gebruik mulch om vocht vast te houden in de bodem.
- Installeer een regenton om regenwater op te vangen voor gebruik in de tuin.
Onderweg:
- Vul een herbruikbare waterfles in plaats van steeds nieuwe flessen te kopen.
- Kies voor accommodaties en restaurants die duurzaamheid hoog in het vaandel hebben staan.
- Wees je bewust van je waterverbruik, ook op vakantie.